Française des Jeux – die beliebteste Tour-Mannschaft der französischen Bevölkerung. So sagen es Umfragen. Nicht überraschend also, dass der Sponsor trotz nicht übermäßiger Erfolge dem Team weiterhin die Stange hält. Es kann sich durchaus bewähren einen, soweit man das beurteilen kann, halbwegs sauberen Ansatz im Profiradsport zu wählen. Wunderdinge erwartet keiner bei der Tour de France, aber der eine Etappensieg, der muss her! Oft gelingt es ihnen aber nicht, zuletzt Casar 2007. Davor muss man auch schon bis ins Jahr 2003 zurück gehen, als die Australier McGee und Cooke für das damals noch FDJeux.com genannte Team gleich zwei Etappen holten. Wer soll 2009 das Saisonziel Nr.1 erfüllen? Diese Frage ließ Marc Madiot lange offen, erst unmittelbar vor und nach den nationalen Meisterschaften sind die Entscheidungen gefallen.

Wer von den aussichtsreichen Kandidaten hat es wider Erwarten nicht in den Tour-Kader geschafft? Da wären zum Beispiel die beiden Zweitjahresprofis Anthony Roux und Yoann Offredo, beide mit ihrem ersten Profisieg in diesem Jahr. Aber beide haben noch keine einzige GT in den Beinen, da wäre die Tour wirklich zu früh gekommen. Ebenfalls keine Berücksichtigung fand Mathieu Ladagnous, der, man denke an die Etappe nach Compiègne, vor zwei Jahren ein ansehnliches Tour-Debüt hingelegt hat. Sein Frühjahr war gut, der unmittelbaren Tourvorbereitung hat aber der letzte Kick gefehlt. Und sowieso hat im Vorfeld der Grand Boucle mehr denn je das Dreschen der „Es können nur neun Mann starten“-Phrase seine Berechtigung. Die zwei prominentesten Nichtberücksichtungen sind aber sicherlich Sébastien Chavanel und Remy di Gregorio.

Der kleine Chavanel ist zwar seit jeher Feind jeder Brücke, aber für ein paar gute Top10-Platzierungen war er dann doch immer gut. Aber diese Saison fehlte im Vorfeld schlichtweg der entsprechende Leistungsnachweis. Zum Vergleich: Chavanel hat keinen Saisonsieg, sein direkter Konkurrent um den Platz als Tour-Sprinter, Yauheni Hutarovich, hat derer schon Fünf.

Di Gregorio hat den Kampf um den letzten Platz im Team knapp gegen Jérémy Roy verloren. Viele hätten ihn gern gesehen und es hätte sicher genauso gut auch andersherum ausgehen können, denn Di Gregorios Frühjahr war keineswegs schlecht und seine Form zuletzt auch ordentlich (Fünfter bei der Route du Sud). Eine gute Show in den Bergen wäre mit ihm fast sicher gewesen, aber er hat nicht den prestigeträchtigen Erfolg auf seiner Habenseite den Roy in diesem Jahr bei Paris-Nizza landen konnte. Die Teamleitung wird die Chancen auf den so wichtigen Etappenerfolg bei ihm einfach als geringer eingeschätzt haben als bei seinem Konkurrenten.

Die begehrten Startplätze haben sich diese neun Mann gesichert: