Heute das letzte Rennen des Trittico Regione Lombardia und zugleich der Abschluss meiner persönlichen Italien-Rennen 2004. Ich glaube kaum, dass ich dieses Jahr noch mal nach Italien komme, aber 2005 kommt bestimmt...

Namensgeber für die Coppa Bernocchi war ein gewisser Senatore (Senator) Antonio Bernocchi, der 1913 die Idee für dieses Rennen hatte. Seitdem sind viele Jahre vergangen, die Coppa Bernocchi hat so berühmte Sieger wie Felice Gimondi, Fausto Coppi oder Francesco Moser gesehen und noch immer sind Mitglieder der Familie Bernocchi im Organisationskomitee involviert.

Von der Geschichte zur Gegenwart: Legnano, Start- und Zielort des Rennens, liegt zwar nur ca. 35 km von Mailand entfernt, da aber viele Züge aufgrund der Sommerferien in Italien im August ausfallen, nicht nur speziell zum Ferragosto (15. August), bedeutete dies noch früheres Aufstehen als gestern. Mein Zug ging bereits um 07.40 Uhr von Mailand Porta Garribaldi, 20 Minuten später war ich in Legnano. Es ist immer erstaunlich, was zu so früher Stunde schon los ist: letzte Rennvorbereitungen wurden getroffen, die Ausgabe der Akkreditierungsunterlagen an die Stampa (Presse) und Fotografi (Fotografen) war bereits im vollen Gange und es hatten sich auch schon etliche Zuschauer eingefunden. Drei Fahrer der Motorräder der Polizia wollten mir weismachen, dass sie die schönsten Polizisten Italiens seien und ich sie bitteschön fotografieren solle... Die drei hatten nur ein Problem: Ich war nicht ihrer Meinung...

Um 10.15 Uhr, nachdem die Fahrer gestartet waren, die Team- und offiziellen Wagen den Startbereich verlassen hatten, kehrte erst mal Ruhe ein. Ich genehmigte mir in einer Bar einen Capuccino mit Brioche (Croissant) als Frühstück, lernte dabei den 73-jährigen Nonno (=Opa) kennen, der die Besitzerin der Bar abgöttisch liebt und ihren Ehemann zum Ringkampf herausforderte... Nur zur Beruhigung: Es gab keine Toten und Verletzten.

Als mein Handy seinen Geist aufgab, musste ich mir notgedrungen eine Telefonkarte besorgen, die es in Italien in den Tabacchi (Tabakläden) gibt, d.h. im Prinzip... Aber versucht mal, in einer italienischen Kleinstadt wie Legnano im August einen Tabaccho zu finden, an dem nicht ein Zettel mit der Aufschrift „chiuso per ferie“ (wegen Ferien geschlossen) hängt... nach einer Stunde und elendiger Lauferei mit Blasen an den Füßen wurde ich endlich fündig und konnte meine Telefonate doch noch erledigen.

Gegen Mittag durchquerte ich Legnano in der gesamten Breite, um zum Ziel zu kommen. Viel los war noch nicht. Ein Gerolsteiner-Betreuer sonnte sich auf einem Liegestuhl, ein paar Zuschauer warteten auf die Fahrer, die zwei Stunden später zum ersten Mal kommen sollten. Ich hatte keine Lust in der prallen Sonne zwei Stunden auszuharren und begab mich in Richtung Pressezentrum / Jury / Duschen, was alles praktischerweise in einem Freibad untergebracht war. Ich muss ziemlich verdurstet ausgesehen haben, jedenfalls versorgten mich ein paar Mitglieder des Organisationskomitees mit einem Liter Wasser und sagten mir auch, wo ich umsonst was zum Essen bekommen könnte... aber eines gab mir dann doch zu denken: Sie fragten mich, ob ich aus den Niederlanden kommen würde... wie soll ich das nun verstehen?