Vor zwei Jahren war ich beim Giro d’Italia in Groningen und Münster gewesen, jetzt, im Jahre 2004, hatte ich mal wieder Lust meine Lieblinge bei meiner Lieblings-Grand Tour "live" zu bewundern. Doch dieses Mal nicht während einer adoptierten Giro-Etappe im Ausland, sondern original – wie es sich für den Giro gehört – in Bella Italia. Was sind schon knapp 1.200 km von Berlin nach Genua um rasierte Waden bewundern und den Duft von Massageöl einatmen zu dürfen? Was tut man nicht um nach einer Woche Entzug wieder in die Welt des Radsports abtauchen zu können?

Eine kleine Passagiermaschine der kränkelnden Allitalia brachte mich trotz meiner anfänglichen Skepsis ob ihrer geringen Größe sicher von Berlin nach Mailand. In der italienischen Metropole oder besser gesagt am Flughafen Malpensa 50 km außerhalb von Milano (wie der Italiener sagen würde), fand ich sogar auf Anhieb den richtigen Bus, der mich zur Stazione Milano Centrale (Hauptbahnhof) brachte. Dort fand ich dank meiner geringen, aber immerhin vorhandenen Italienischkenntnisse den Zug nach Genua, der extra für mich 20 Minuten Verspätung eingeplant hatte, damit ich nicht unnötig viel Zeit in Mailand verbringen musste. Sehr zuvorkommend von dem italienischen Lokführer! Ich hätte jetzt natürlich auch mit dem Zug von Mailand nach Nizza durchfahren können, aber ich entschloss mich doch nach etwa 1,5 Stunden Fahrt in Genua auszusteigen und mich auf die Suche nach meiner Unterkunft zu begeben. Ich hatte Bed & Breakfast bei Mauro gebucht, das sollte ganz in der Nähe des Hafens sein. Instinktiv ging ich vom Bahnhof in die richtige Richtung; wozu hatte ich mir überhaupt den Stadtplan von Genua gekauft? Um ehrlich zu sein, trotz Kenntnis der genauen Anschrift musste ich doch mal fragen, denn die Italiener hatten anscheinend vor Jahren die Hausnummerierungen geändert, es aber nicht für nötig befunden, die neuen Nummern auch an den Häusern anzubringen! Confusione! Letztendlich hatte ich aber meine Unterkunft erreicht, es war ein Zimmer in einer netten Wohnung im dritten Stock mit Blick auf den Hafen, ich konnte die großen Fährschiffe, die von Genua nach Monte Carlo, Nizza und anderswo ausliefen, jeden Abend aus nächster Nähe bewundern. Und ich war in Genova, wie Genua in Italienisch heißt, der Kulturhauptstadt Europas, der Startstadt des Giro d’Italia 2004. Ich war da!!!!

Schon die letzten Tage zuhause in Berlin hatte ich mir Gedanken gemacht, was mich hier in Italien erwarten würde. Die Tour de France ist ja immer sehr restriktiv, man kommt als Fan aufgrund von Absperrungen schwer an die Fahrer heran. Aber wie würde es beim Giro in der Heimat des Rennens aussehen? Ebenfalls meterhohe Absperrung, übereifrige Ordner, die natürlichen Feinde eines jeden Hobbyfotografen? Worauf musste ich mich einstellen?

Um rechtzeitig die Lage abchecken zu können, machte ich mich frühzeitig auf den Weg zur Piazza della Vittoria. Wer heute seinen "Vittoria" bejubeln können würde, konnte ich natürlich vormittags noch nicht sagen, aber auf dem 45-minütigen Fußmarsch von meiner Unterkunft zum Ort des Geschehens hatte ich ausreichend Zeit, über mögliche Sieger zu spekulieren und ich tippte auf den Australier Bradley McGee. Schon unterwegs waren mir einige Fahrer an der Rennstrecke begegnet, die auf der Strecke trainierten. Und auch am Start standen bereits vormittags einige Busse und Teamfahrzeuge und zu meiner Freude gab es KEINE meterhohen Absperrungen, zudem war man gerade erst noch dabei den Einschreibungsbereich abzusperren. Noch konnte man überall hinlaufen, das sollte sich aber schon bald ändern. Immerhin war das Fahrerlager für jeden Fan freizugänglich, so dass ich mir diesbezüglich viel zu viel Gedanken gemacht hatte.

Nachdem alle Teams die Prologstrecke ausgiebig getestet hatten und in die Hotels zurückgekehrt waren, kehrte auch wieder Ruhe im Fahrerlager ein. Genug Zeit für mich, die anderen Fans kennenzulernen. Und wer denkt, dass beim Giro nur Italiener sind, irrt gewaltig. Wenn ich schon so verrückt bin, extra von Berlin zum Giro d’Italia nach Italien zu reisen, wie verrückt muss dann erst ein Amerikaner sein, der von Kalifornien zur Italienrundfahrt fährt? Dabei startet nicht einmal Lance Armstrong. Und dann gab es noch einen Australier, der bei den Teams ständig Trikots, Mütze o.ä. Artikel schnorrte, um sie später gegen Kost und Logis in Privatunterkünften einzutauschen. Dessen Anreisekilometer rechne ich mir lieber erst gar nicht aus.

Am frühen Nachmittag kehrten nach und nach alle Teams zurück. Als etwas ungünstig erwies es sich, dass das Fahrerlager zweigeteilt war, die einen Teams links der Piazza della Vittoria, die anderen rechts davon. Gleich nach ihrer Ankunft bemühten sich die Betreuer von Saunier Duval verzweifelt ihre Megastereoanlage in Gang zu setzen, was sich als schwieriges Unterfangen herausstellte - oder waren die Betreuer nur technisch etwas unbegabt? Nach einer Stunde die Aktion von Erfolg gekrönt und fortan wurde das komplette Fahrerlager mit spanischer Popmusik beglückt.

Nachdem ich mich gerade so schön an die Symbiose von Genua und Giro d’Italia gewöhnt hatte, sollte heute schon der letzte Tag des Schauspiels in der Hauptstadt Liguriens sein. Schade eigentlich. Aber zuerst noch einmal ein Start in Genua und wieder an der Piazza della Vittoria. Das bedeutete abermals einen 45-minütigen Fußmarsch von meiner Unterkunft bis zu den rasierten Waden und dem Duft von Massageöl – aber selbst das konnte mich nicht abhalten.

Gleich nach meiner Ankunft im Fahrerlager zeigte mir Kyrylo Pospyeyev, wie er seinen ersten Giro-Etappensieg zu bejubeln gedenkt. Ich glaube, ich habe einen neuen alten „Freund“, aber schade, dass Acqua e Sapone praktisch nur in Italien an den Start geht. Da muss ich wohl öfters nach Italien kommen um Kyrylo zu sehen... Warum ist Italien nur so weit? Ich sollte doch wieder nach Bayern ziehen!

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