Saisonbilanz Kaiku 2006

Wer ist eigentlich der größte Verlierer der Saison aus spanischer Sicht? Man könnte auf Manolo Saiz kommen, da er seinen Rennbetrieb – wie wir jetzt wissen – vorübergehend einstellen musste. Vielleicht würde die Wahl auf die Equipe von Comunidad Valenciana fallen, die sich zu Saisonbeginn glücklich schätzte, Wildcards für Vuelta und Tour zu bekommen und dann - im Zuge der Fuentes-Affäre - beide verlor und letztlich aus dem Peloton verschwand. Aber muss man jemanden bejammern, der sich vom Verdacht des systematischen Dopings bisher nicht wirklich freisprechen konnte?

"Nach der Pro Tour und vor Fuentes" hatte sich aber das eigentliche Debakel vollzogen. In Spanien wurden wie üblich von der Vuelta zwei Tickets vergeben. Kaiku machte sich nach einigen Erfolgen und akzeptablen Resultaten berechtigte Hoffnungen, eine der begehrten Wildcards zu bekommen. Allerdings gab es einige Nebenbuhler, wenn man mal von der Mannschaft von Comunidad Valenciana absieht, die schon ob ihrer Tradition und gutem Abschneiden bei der Vuelta 2005 kaum übergangen werden konnte.

Allerdings setzten die Rundfahrtorganisatoren ganz auf die Karte "Tradition" und offenkundig auf alte Verbundenheiten. Deshalb erhielt das eher farblose Team von Relax-GAM eine Startberechtigung, während Kaiku nebst Andalucia-Paul Versan und 3 Molinos Resort leer ausgingen. Man kann die Bevorzugung von Relax getrost als Benachteiligung für Kaiku werten, die sich 2005 und 2006 redlich mühten, sportliche Akzente zu setzen, während Relax eher durch Unscheinbarkeit auffiel. Es wird ebenso kolportiert, dass Relax als ehemaliger Mitveranstalter der Vuelta bei "Laune gehalten" und nicht als potentieller Rennsponsor verprellt werden sollte. Damit waren also sportliche Erfolge unbedeutend. Vielleicht gefiel den Organisatoren aber auch das gewöhnungsbedürftige rosa-graue Kaiku-Outfit nicht.

Dadurch waren die Teilnahmen an der Volta a Catalunya und an der Baskenland-Rundfahrt sowie an der Klasika San Sebastian die Höhepunkte im Kalender. Dem Sponsor, sonst beschäftigt in Sachen Milchwaren, war das nach zweijährigem Engagement zu wenig. Er kündigte bereits früh im Jahr bei der Teampräsentation an, das Sponsoring zum Saisonende einzustellen- falls keine Einladung zur Vuelta erfolge.

Daran änderte auch die Aussicht nichts, dass 2007 die Karten neu gemischt werden könnten. Der Rennstall Comunidad Valenciana wurde infolge der Verwicklungen in die Fuentes-Story aufgelöst, und der Auftritt von Relax-GAM bei der Vuelta muss als so schwach bezeichnet werden, dass man sich kaum noch vorstellen kann, dass jemand diese Equipe 2007 ohne einschneidende Modifikationen wieder an den Start bitten möchte.

Zudem blieb der Ausschluss von Comunidad Valenciana von der Vuelta wirkungslos, d.h. es wurde kein anderer Rennstall gebeten, eine Delegation zu entsenden. Man kann diese Haltung des Veranstalters ruhig als Skandal titulieren, wenngleich auch Kaiku nicht frei von Verdächtigungen schien. Da die Bereitschaft, sich im spanischen Radrennsport als Geldgeber nach den Enthüllungen in Sachen Doping zu betätigen, ohnehin gesunken ist, trug die Vorgehensweise der Vuelta-Leitung nicht zur Linderung bei, da ein Ticket eventuell dem Kaiku-Rennstall das Überleben zugesichert hätte. Demzufolge hat sich die Zahl der spanischen Professional Teams von fünf auf drei reduziert, wobei – sollte die Vuelta 2007 nach den PT-Statuten veranstaltet werden - sich ausrechnen ließe, das kaum eine andere Mannschaft dem bisherigen Kaiku-Team das Ticket streitig machen könnte.

Dennoch, Kaiku gibt es 2007 definitiv nicht mehr, das wurde bereits nach der Präsentation der Mannschaft 2006 bekannt.

Die Mühen, die sich Carlos Castano, Ricardo Serrano, Pablo Urtasun und Jon Bru stellvertretend und federführend für den Rennstall gemacht haben, mündeten in den Fällen einiger Akteure in neue Anstellungen bei anderen Teams - nicht selten auch bei PT-Mannschaften, für den Geldgeber im Aus.

Die Organisatoren der Vuelta, die Relax-GAM dem baskischen Rennstall vorzogen, wurden für ihre Entscheidung auf sportlichem Wege jedoch mehr als nur einmal abgewatscht. Und sich auf diese Art - nämlich im Rennen - für eine erlittene Schmach zu revanchieren, verdient sicherlich Respekt.

Vorwiegend bestritt das Team seine Rennen auf der iberischen Halbinsel. Das sollte nicht verwundern, da nicht jedes Terrain (z.B. das Kopfsteinpflaster in Flandern) von spanischen Rennställen bevorzugt wird.

Das Gesicht des Teams prägten neben Castano besonders zwei Fahrer: Serrano und Bru. Beide sorgten für Siege des Teams und deuteten an, dass sie bereit seien, Verantwortung auf höherer Ebene zu übernehmen.

Serrano gewann eine Bergetappe bei der Vuelta a la Rioja (2.1), als er sich im Ziel gegen zwei Mitstreiter durchsetzte. Dieser Erfolg war der Grundstein für seinen Gesamtsieg dieser Rundfahrt. Ferner sammelte er weitere Podiumsplatzierungen. Herausragend sein zweiter Gesamtplatz bei der Valencia-Rundfahrt (2.1), bei der ihm auch ein dritter Etappenrang glückte. Dritter wurde er ebenso beim dritten Abschnitt der Vuelta Ciclista Asturias (2.1). Zudem stand er bei einem Eintagesrennen auf dem Podest, nachdem er bei der Clasica de Almeria (1.1) Zweiter geworden war.

Es gab aber auch negative Schlagzeilen über ihn. Kurz vor der Vergabe der Einladungen zur spanischen GT fiel er bei der Vuelta a Murcia auf Grund eines erhöhten Hämatokritwertes auf und wurde mit einer Schutzsperre belegt.

Einen Achtungserfolg bei einer Rundfahrt vermeldete Urtasun, der bei der Vuelta a Castilla-Leon (2.1) einen Akzent mit dem zweiten Etappenplatz setzte. Auch bei der Rheinland-Pfalz-Rundfahrt (2.1) erreichte er den zweiten Platz nach dem dritten Abschnitt. Gerade bei der Rundfahrt im Südwesten Deutschlands gefiel Kaiku mit einer aggressiven und attraktiven Fahrweise. Stets wagten sie Angriffe auf das Gesamtklassement und das Gelbe Trikot. Gerolsteiner konnte aber die meisten Angriffe parieren, damit deren Fahrer René Haselbacher an der Spitze blieb. Urtasun wurde aber mit dem zweiten Platz im Endklassement gebührend belohnt, während Serrano Vierter wurde und Ruben Oarbeaskoa die Bergwertung gewann.

Aber auch Urtsasun sollte sich über einen Tagessieg freuen. Bei der Volta ao Alentejo (2.1) setzte er sich im Finish der ersten Etappe durch. Am nächsten Tag erreichte er noch einen dritten Platz. Beim Abschluss dieses fünftägigen Wettbewerbs in Portugal fuhr Gustavo Cesar ebenso einen dritten Etappenplatz ein.

Ein anderer Fahrer ließ sich bis in den Sommer Zeit, bis er auffiel. Javier Ruiz wurde Dritter bei der vierten Etappe der Asturien-Rundfahrt. Er hatte sich einer Spitzengruppe angeschlossen, aus der heraus er ein akzeptables Ergebnis erzielte.

Bei der Volta a Portugal (2.HC) ging auch eine Delegation an den Start. Die Fahrer blieben größtenteils im Hintergrund. Die Ausnahme bildete die fünfte Etappe. Cesar gewann diese, als er als Solist das Ziel einer Bergankunft erreichte.

Gute Resultate bei Eintagesrennen haben für Kaiku Seltenheitswert. Eine Ausnahme bildet sicherlich der zweite Platz von Adrian Palomares beim GP Fourmies (1.HC). Den Sieg zwar vor Augen musste er aber Philippe Gilbert noch ziehen lassen. Dafür rang er Michel Albasini aber im Kampf um den zweiten Rang nieder.

Castano - Serrano - Bru - Garcia - Cesar - Urtasun - Palomares - Losada

• Castano: Er besiegte die starke Konkurrenz bei der Königsetappe der Volta a Catalunya. Die Rundfahrt gewann er nicht, aber er verschaffte sich Respekt.

• Serrano: der siebte Platz bei der Klasika San Sebastian - dazu gewann er noch die Rundfahrt Vuelta a Rioja. Auch nicht schlecht seine zweiten Plätze bei der Clasica Almeria sowie bei der Volta A La Comunitat Valencia. Das ergab in der UCI Liste für Europa einen einstelligen Platz. Allerdings stimmt sein Hämatokritwert in dieser Sportart nachdenklich. Auch sein Wechsel zum Tinkoff Team ist nicht frei von Skepsis.

• Bru: Zwei Etappensiege in Portugal und ein starker zweiter Platz in Guadarrama. Ihn sieht man 2007 bei Euskaltel wieder.

• Garcia: Ein starker zweiter Platz im Klassement der Andalusien-Rundfahrt war ein gutes Argument. Dann noch ein gelungener Auftritt in Katalonien, eigentlich ein Mann für die Pro Tour.

• Cesar: Ein Etappensieg bei der Portugal-Rundfahrt (HC). Dazu noch ein vierter Etappenrang bei der Baskenland-Rundfahrt. Er folgt Castano zu Karpin-Galicia.

• Urtasun: Ein Etappensieg bei der Volta ao Alentejo, dazu noch ein hervorhebenswertes Ergebnis in Rheinland-Pfalz. Er wechselt zum portugiesischen Team LA-Aluminios-MSS .

• Palomares: Etwas unter den Tisch gekehrt wird sein zweiter Platz beim GP Fourmies. Bei Fuerteventura-Canarias demnächst im Aufgebot.

• Losada: Platz sieben bei der Vuelta a Rioja, die sehr erfolgreich für Kaiku verlief. Für Losada geht es bei Caisse d'Epargne weiter.